Willkommen auf der Homepage von Kirstin Kares

Das Southbank Center London übernahm die verdienstvolle Aufgabe des Gastgebers für einen eintägigen Woman Conducting Workshop für junge Dirigentinnen mit der amerikanischen Dirigentin Marin Alsop. Von 120 (!) Dirigentinnen aus aller Welt wurden fünf ausgewählt, zusammen mit dem BBC Concert Orchestra Beethovens 5. Sinfonie und das Adagio für Streicher von Samuel Barber einzustudieren und dann in einem Lunchkonzert im Southbank Center aufzuführen.

Marin Alsop, die als erste Frau eines der fünf großen amerikanischen Orchester als Chefdirigentin leitet, unterrichtete die jungen Dirigentinnen aus Australien, Brasilien, Taiwan und Polen außerordentlich empathisch, klar und humorvoll, sodass auch die zahlreichen Zuhörer in den Bann gezogen wurden. Es war eine Freude zu erleben, wie eine hochkompetente Musikerin sich so zugewandt und egoshow-frei der Unterstützung der nächsten Generation von Dirigentinnen widmete, was in dem konkurrenzgeprägten Musikbusiness überhaupt keine Selbstverständlichkeit ist! Das BBC Concert Orchestra zeigte sich als professioneller, geduldiger und jederzeit unterstützender Partner.

Frauen am Pult sind leider immer noch nicht die Normalität. Bei Dirigier-Meisterkursen sind sie unter Männern in der absoluten Minderheit: Der Berufsalltag ändert sich nur molto adagio.

Spannend zu sehen, wie fünf kompetente junge Dirigentinnen mit der ihr eigenen Persönlichkeit arbeiten und dabei Stärken und Schwächen zeigen. Schwer zu sagen, welche meine persönliche Favoritin wäre…

Und plötzlich am Ende des Lunchkonzertes der „Aha-Effekt“: Jetzt frage ich mich nicht mehr, ob diese oder jede kleine Eigenheit einer Dirigentin damit zu tun hat, ob sie eine Frau ist. Ich merke, dass ich mir diese Frage bisher unbewusst bei Dirigierkursen oder beim Anschauen von Videos immer gestellt habe! Ein einziges Mal am Vormittag hatte Marin Alsop eine Dirigentin korrigiert, sie möge das rechte Handgelenk bei einem Einsatz mehr fixieren, sonst sähe es „…..girlish“ aus, was mit Gekicher im Saal quittiert wurde. Ansonsten ging es einfach nur um gute Arbeit beim Dirigieren. Wenn man die Gelegenheit bekommt, mehrere  gute Dirigentinnen miteinander zu vergleichen, erledigt sich das „Frauenthema“ plötzlich von selbst.

Danke, Marin Alsop und Organisatorinnen des Southbank Centers, dass Sie in meinem Kopf (und sicher nicht nur in meinem) ein Stück mehr Selbstverständlichkeit beim Thema „Frauen am Pult“ erzeugt haben!

The South Bank Centre in London took on the commendable job of hosting a one-day Women’s Conducting Workshop for young conductors, with the American conductor Marin Alsop. Out of 120 (!) conductors from across the world, five were chosen to rehearse Beethoven’s Fifth Symphony together with the BBC Concert Orchestra, and then to perform it at a lunchtime concert at the South Bank Centre.

Marin Alsop is the first woman to conduct one of the big five orchestras as chief conductor, taught the young conductors from Australia, Brazil, Taiwan and Poland with great empathy, clarity and humour, so that the plentiful audience was spellbound as well. It was  a great pleasure to experience such a highly competent musician dedicating so much attention to the next generation of   conductors without having to resort to any ego-show – which is not to be taken for granted in the competitive music business! The BBC  concert orchestra presented itself as a thoroughly professional, patient and constantly supportive partner.

Women at the conductors’ stand are unfortunately still not the norm. At conducting master classes they are, among men, an absolute minority: everyday life only changes’ molto adagio’

It’s exciting to see how five competent young conductors work with their very own personality and thereby show their strengths and their weaknesses.  It’s difficult to say who would be my personal favourite…

And then, at the end of the lunch concert I have a eureka-moment: I now no longer ask myself whether this or that little idiosyncrasy of a conductor has something to do with her being a woman. I realise that I always asked myself this question at conducting courses or when watching videos.

During morning rehearsals Alsop corrected a conductor only once, asking if she could increase the tenseness of her right wrist, otherwise it looked “girlish” which caused a convulsion of giggles among the audience. Beyond that it’s only good work that matters when conducting. When you have the opportunity to compare several good female conductors, the gender issue completely resolves itself.

Many thanks to Marin Alsop and the organisers for helping me and surely many of the others present, to feel more comfortable addressing “the issue of women in charge of the baton“.

Translation: Ursula Troche, London und Linda Summers